रामायण में सही योजन मान की गलत समझ होने के कारण अधिकांश रामायण शोधकर्ता भटक जाते हैं। यह मौर्ययुग के 12 किलोमीटर या 13 किलोमीटर के मान जैसा नहीं है। यदि आप 12 से 13 किलोमीटर का ऐसा मान रखते हैं, तो रामायण में अयोध्या शहर (जिसका उल्लेख 3 योजन चौड़ा और 12 योजन लंबा है) का आकार लखनऊ और वाराणसी को मिलाकर उत्तर प्रदेश के आकार का लगभग आधा होगा!
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प्राचीन शहर आज के शहरों जैसे दिल्ली और मुंबई की तुलना में बहुत छोटे थे। उदाहरण के लिए, सबसे बड़ा प्राचीन शहर राखीगढ़ी 2200 X 2200 मीटर या लगभग 5.5 वर्ग किलोमीटर है।
योजन का अर्थ है माप
योजन का इकाई मान उस संदर्भ के आधार पर भिन्न हो सकता है, जिसमें इसका उपयोग किया जाता है। वाल्मीकि रामायण में दो प्रकार के योजन मान हैं।
एक बड़ा योजन और एक छोटा योजन
48 किलोमीटर का बड़ा योजन: एक बिंदु से दूसरे बिंदु तक की दूरी मापने के लिए इस्तेमाल किया जाता था। यह वह दूरी है जो यात्री सुबह से शाम तक पैदल चलकर तय करते हैं, सामान्य गति 5 किमी प्रति घंटा।
उदाहरण- प्रयाग से चित्रकूट की दूरी 2.5 योजन बताई गई है, जिसका सही अनुवाद 120 किमी है। राम, लक्ष्मण और सीता प्रयाग से चलकर दो रातें विश्राम करके लगभग 2.5 दिन में चित्रकूट पहुँचे थे। कोई भी इसे गूगल मैप्स में देख सकता है। गंगा-यमुना संगम पर प्रयागराज से यूपी-एमपी सीमा पर चित्रकूट की दूरी लगभग 120 किमी है।
120 मीटर की छोटी योजन: छोटे योजन का उपयोग शहरों, पहाड़ों, पुलों, नदियों, समुद्र आदि की ऊँचाई, लंबाई और चौड़ाई मापने के लिए किया जाता था।
उदाहरण- नर्मदा के मुहाने के उत्तरी तट से भगतराव (लंका) तक समुद्र की चौड़ाई 100 योजन है, जहाँ योजन का तात्पर्य छोटी योजन है। यह 100 योजन चौड़ाई 12 किमी है।
उत्तर से दक्षिण की ओर जाने वाला पुल, नल सेतु नर्मदा के मुहाने के उत्तरी तट से भगतराव (लंका) तक बना है, जो 100 योजन लंबा और 10 योजन चौड़ा था। यानी 12 किलोमीटर लंबा और 1.2 किलोमीटर चौड़ा। इंजीनियरिंग का एक ऐसा चमत्कार, जिसे 1950-1850 ईसा पूर्व जैसे प्राचीन काल में केवल हड़प्पा इंजीनियरिंग ही हासिल कर सकती थी।
एक और उदाहरण-
अयोध्या शहर का आकार 3 x 12 योजन है। इसका मतलब है 330 x 1440 मीटर। यह भिर्राना हड़प्पा, मोहनजोदड़ो और राखीगढ़ी के आकार के बराबर है। सभी प्राचीन शहर आकार में केवल कुछ मीटर से लेकर कुछ किलोमीटर तक के थे।
एक और उदाहरण-
वाल्मीकि रामायण में वर्णित पर्वत शिखरों की ऊँचाई है। इन सभी उदाहरणों में, 120 मीटर की छोटी योजन का उपयोग किया जाना चाहिए। अन्यथा पर्वत का शिखर तो पृथ्वी की त्रिज्या जितना बड़ा होगा!